Zo’n 30 km ten zuiden van Florence, op een heuvel boven het bekende wijnstadje Greve in Chianti, ligt het dorpje Montefioralle. Omsloten door de originele muren lijkt het nog op de Middeleeuwse burcht die het ooit was. Een belangrijk militair en handelscentrum in de Chianti streek, met een groot marktplein onderaan de heuvel. Een plein dat later uit zou groeien tot het stadje Greve en dat Montefioralle zou overschaduwen.
De ruimte tussen de dubbele muren van de burcht werd in latere jaren volgebouwd met huizen en ook de vier toegangspoorten verdwenen, maar als je Montefioralle binnenloopt, lijkt het alsof je zo het verleden instapt.
In de ronde hoofdstraat staat het huis dat eens aan de familie Vespucci toebehoorde en wat het geboortehuis van Amerigo Vespucci zou zijn, de ontdekker van het vasteland van Amerika. Het huis is herkenbaar aan de wesp (vespa) boven de deur.
Toen ik Montefioralle in januari bezocht, waren we de enige toeristen in het dorpje dat slechts 79 inwoners telt. Eén van die inwoners kwamen we op straat tegen, een jonge vrouw die ons vriendelijk buongiorno wenste. Met de auto zit je tegenwoordig zo weer in de moderne wereld, maar in vroeger tijden had het leven hier een heel ander ritme en ik vraag me af hoeveel van de Middeleeuwse bewoners van Montefioralle ooit de stadsmuren van Florence hebben gezien.
FOTOGALERIJ
Klik op de foto’s voor een grotere weergave.
