Met hoeveel Nederlanders in Florence we zijn zou ik niet weten, maar het zijn er een heleboel. We komen uit alle neerlandse windstreken, van Groningen tot Limburg en van Holland tot Twente. Als mede-beheerder van de Facebook groep Nederlanders in Florence ken ik een heleboel van mijn landgenoten hier in de stad en ik zou er graag nog veel meer ontmoeten. Wie zijn we, wat doen we en hoe zijn we in Florence verzeild geraakt? Ik vroeg het en kreeg leuke, herkenbare en soms verrassende antwoorden.
Sophie Charlotte
De eerste Nederlander in Florence die ik heb gevraagd om zich hier voor te stellen kon natuurlijk niemand anders zijn dan mijn mede-beheerder van de groep Nederlanders in Florence Sophie Charlotte. Samen organiseren wij ieder jaar de Koningsdag viering en de Nieuwjaarsborrel in Florence. En als Nederland weer eens door de voorronden weet te komen, ook voetbalavondjes om Oranje aan te moedigen tijdens het EK en WK. Sophie is een ondernemende meid, maar daar kan ze zelf het beste meer over vertellen.
Wie ben je en waar kom je vandaan?
Ik ben Sophie Charlotte en ik kom uit Arnhem. Ik ben in Nederland begonnen als docente Engels op het VMBO en heb toen na een aantal jaar besloten om mijn leven om te gooien en naar Florence te verhuizen.
Ik heb hier als freelance docente binnen bedrijven en op taalinstituten gewerkt en toen ik opnieuw een sterke behoefte aan een ommezwaai voelde, ben ik freelance blogger geworden voor het welbekende Italië-blog Ciaotutti.nl. Toen ik na een mooie ervaring als schrijfster wederom op zoek was naar een nieuwe uitdaging ben ik even goed bij mezelf te rade gegaan en gekeken naar wat ik nou écht wilde: life coach worden! En zo geschiedde. Dat is even een notendop mijn verhaal en ik ben pas 31 dus wie weet wat er nog allemaal op mijn pad komt!
Hoe lang woon je al in Florence en hoe ben je hier terecht gekomen?
Ik woon sinds 2010 in Florence en ben hier naar toe verhuisd nadat mijn relatie van zes jaar over was en ik de vrijheid voelde om nou eens te kiezen voor wat mij gelukkig maakte: Italië! Ik wist dit omdat ik hier een hoop vreugdevolle vakanties heb doorgebracht en er zelfs mijn afstudeerproject aan heb gewijd als taal-assistent op een Italiaanse middelbare school. Dankzij deze waardevolle ervaringen realiseerde ik me dat ik me hier écht veel gelukkiger voelde dan in Nederland. Ik kan in Florence de beste versie van mezelf zijn en aangezien mijn leven daar om draait, was Florence dé plek voor mij!
Je hebt in Florence je eigen Life Coaching praktijk. Leg eens uit wat dat is en wat je voor je cliënten kunt betekenen.
Klopt! Ik werk met vrouwen met een missie en help hen in zichzelf geloven, meer zelfvertrouwen te ontwikkelen en echt te gaan voor wat zij willen. Vaak worden we tegengehouden door meningen van anderen, onhandige omstandigheden of – veruit de grootste – onszelf! Ik help mijn cliënten blokkades zoals angst, negatieve gedachtes en onzekerheid overwinnen om zo echt bij de kern van zichzelf en hun eigen geluk te komen. Het is echte en eer dit te mogen doen!
Ik organiseer hiernaast ook maandelijkse meet ups voor lokale vrouwen met een missie en breng ze samen om zo hun netwerk te vergroten, elkaar te steunen en om een inspiratie te kunnen zijn voor hun groeiproces. De groep heet She Who Owns It en het is mijn persoonlijke missie om dit tot een wereldwijd platform uit te laten groeien en zo vrouwen vanuit de hele wereld samen te kunnen brengen.
Als single ben je bekend met de dating scene in Florence. Heb je tips voor de andere Nederlandse single meiden in de stad over de do’s and don’ts?
Laat je niet te snel inpakken door de charmes van de Italianen; vergeleken bij Nederlanders zijn het echt meesters in het versieren van vrouwen. Dat is leuk om te ervaren, maar al doende leer je dat het soms meer poeha is met één simpel einddoel dan echt oprechte interesse. Het is handig als je de taal spreekt want zo kun je een beetje testen hoe de vork in de steel zit. Vaak gaan ze er van uit dat je vast niet zo moeilijk doet als de Italiaanse dames omdat je immers Nederlandse bent met een open-mind. Ik vind het altijd leuk om te laten zien dat ik conosco i miei polli, dat ik m’n kippetjes (lees: pappenheimers) wel ken, en dan moeten ze ineens wel van alles uit de kast trekken en écht hun best doen. Elke keer weer vermakelijk om te zien.
Kun je een leuke anekdote vertellen over iets dat je in Florence hebt meegemaakt?
Mijn moeder en m’n zus waren me een keer samen op komen zoeken en we liepen langs de Arno en kletsten honderduit. Op een gegeven moment kwam er een mannetje dat tevens de honderd naderde onze kant op. Hij bleef even stil staan om het Nederlandse spektakel in zich op te nemen en zei vanuit zijn tenen: “che bella figa”, vrij vertaald: wat een lekker wijf. Nu dacht deze arme man uiteraard dat wij dat niet zouden verstaan en dus voelde hij zich vrij om dit zo hardop te uiten. Toen ik mij omdraaide en hem in vloeiend Italiaans vriendelijk bedankte voor het mooie compliment keek hij mij aan met een blik die verdacht veel op het eerste stadium van een hartaanval leek.
Wat mis je uit Nederland en wat mis je juist helemaal niet?
Ik mis de HEMA. Voor de rest eigenlijk niet zoveel. Ja, mijn familie, maar die kan ik zo op zoeken met een vlucht van minder dan twee uur, of zij komen deze kant op. En tegenwoordig met alle technologie spreek je elkaar net zoveel als wanneer ik in Nederland zou zitten.
Een aantal dingen is wel een uitdaging af en toe: de hang naar traditie, de desorganisatie en de tijd die ze overal voor nemen. Maar elk nadeel heb z’n voordeel en kijk liever naar hoe ik mijn leven op de meest plezierige manier kan leven en richt mij dus vooral op de positieve kanten. Ik heb hier trouwens twee posts aan gewijd op mijn blog SoFlorence.com: Vijf redenen waarom je in Italië zou moeten gaan wonen en hier Vijf redenen waarom je vooral niet in Italië zou moeten gaan wonen. Wellicht leuk om te lezen!
Waar kun je je in Italië nog steeds over verbazen?
De verouderde systemen. Bij het postkantoor werken ze nog steeds met een DOS programma op de computer en sturen ze voor iedere afschrijving een brief en, o ja, ze doen ook nog aan spaarboekjes. Gelukkig zit er over het algemeen wel echt vlotte verandering in de cultuur en dat is mooi om mee te maken.
Tip van een local voor Florence. Noem een bijzonder plekje(s) in Florence dat niet zo snel in de reisgidsen zal staan, maar wat zeker de moeite waard is om te bezoeken.
Ditta Artigianale Oltrarno voor een echt goede espresso bereid door niemand minder dan de nationale Barista Champion Francesco Masciullo – die ik heb mogen coachen richting zijn overwinning!
Grazie Liesbeth, echt mooi om mijn verhaal te mogen delen met jouw lezers! Mocht er iemand tussen zitten die ook de stap wil zetten om naar Italië te verhuizen, maar niet zo goed weet hoe, dan help ik graag bij dat proces. Lees hier meer over mijn begeleiding. Ik ben verder te vinden op Facebook, Instagram, LinkedIn en natuurlijk op mijn website lifecoachsophie.com.