Een vakantie in Florence is natuurlijk niet kompleet zonder een bezoek te brengen aan het wereldberoemde Uffizi museum. Het U-vormige gebouw van de Uffizi staat midden in het centrum van Florence tussen het Palazzo Vecchio en de rivier de Arno. Het beslaat maar liefst 13.000 m2. Verdeeld over twee verdiepingen herbergt dit museum een collectie die bestaat uit duizenden werken van grote Italiaanse meesters als Botticelli, Michelangelo, Leonardo da Vinci, Raffaello, Giotto, Cimabue en Caravaggio, om er maar een paar te noemen.

De Uffizi behoort tot de populairste toeristische attracties van Florence en in 2016 werd voor het eerst de mijlpaal van meer dan 2 miljoen bezoekers per jaar gehaald. Je zult dus wel begrijpen dat de Uffizi niet een museum is waar je zomaar even binnen kunt wandelen om wat kunst op te snuiven. Om je bezoek aan het wereldberoemde museum zo goed mogelijk te overleven en alles eruit halen wat erin zit, is het handig om van tevoren al wat dingetjes te weten.

Ondanks dat ik in Florence woon, ga ik toch echt niet vaak naar de Uffizi. Ik bezocht het vorige maand voor de tweede keer in mijn leven, de eerste keer was 20 jaar geleden toen ik hier net woonde. Er vielen me een aantal dingen op toen ik er was en daar heb ik even een lijstje van gemaakt waar je hopelijk iets aan hebt voor het plannen van jouw dagje Uffizi.

Koop je kaartjes online

In de drukke zomermaanden kan de wachttijd voor de Uffizi wel oplopen tot 5 uur!
Maar denk niet dat je in het laagseizoen zomaar binnen kunt wandelen. Ik bezocht het museum op 31 maart en toen ik daar om 9 uur ’s morgens aankwam stond er al een rij van minstens een uur, schat ik zo in. Er mogen in totaal maar een beperkt aantal mensen binnen zijn, 900 las ik in een artikel, dus als het vol is moet je wachten tot er mensen uitkomen voordat er weer nieuwe naar binnen mogen.

Vermijd de ellende van uren in de rij staan en koop je kaartjes vooraf online. Via Tickets Florence kun je eenvoudig online kaartjes kopen voor de Uffizi en voor de andere musea in Florence. Kies de dag en de tijd dat je het museum wilt bezoeken en betaal veilig met je creditcard of PayPal. Via email krijg je een voucher toegestuurd dat je moet uitprinten, vraag aan de receptie van je hotel of ze dit even voor je doen, en daarmee ga je naar de speciale kassa bij de Uffizi waar je de kaartjes kunt afhalen. Via de gereserveerde ingang voor kaarthouders ben je binnen de kortste keren binnen. Ik moest precies 90 seconden wachten, net voldoende tijd om een foto te maken.
Dankzij mijn kaartje van Tickets Florence hoefde ik niet oneindig in de rij te staan en begon ik fris en uitgerust aan mijn bezoek aan de Uffizi.

Weet wat je gaat zien

Als je er geen idee van hebt wat de Uffizi te bieden heeft, zou je je wel eens een beetje verloren kunnen voelen tussen de duizenden kunstwerken. Kijk van tevoren in je reisgids of zoek online informatie op over de belangrijkste schilderijen en kunstenaars zodat je een eigen route kunt uitstippelen met de werken die je in ieder geval wilt zien.
In de Uffizi zijn ook audiogidsen verkrijgbaar die je door het museum leiden en je uitleg en achtergrond informatie geven. Helaas niet in het Nederlands maar wel in het Engels, Frans, Duits, Spaans, Japans en natuurlijk Italiaans. Een audiogids kost € 6,00.

Kijk goed om je heen

Het gebouw van de Uffizi werd in de 16^de eeuw ontworpen door de beroemde architect en schilder Giorgio Vasari in opdracht van Cosimo I de’ Medici. Hier werden alle administratieve kantoren (uffici) ondergebracht, vlak naast het centrum van de macht Palazzo Vecchio. Vandaar de naam Uffizi, het was eigenlijk gewoon een kantoorgebouw. Maar in die tijd werd er geen gebouw neergezet zonder dat ook rijkelijk te versieren. Vergeet dus niet om naar boven te kijken naar de prachtige plafonds die in veel zalen nog aanwezig zijn. Gluur ook overal door de ramen voor mooie doorkijkjes en een bijzonder uitzicht over de Ponte Vecchio.
Heel indrukwekkend vond ik zelf ook het panorama vanaf het terras bij de cafetaria op de tweede verdieping. Palazzo Vecchio lijkt hier zo dichtbij dat je het bijna aan kunt raken.

Tassen en schoenen

Neem niet te veel mee. Grote tassen en rugzakken moeten verplicht bij de garderobe worden afgegeven, dit kost niets. Jassen kunnen niet worden afgegeven. Als je in de winter naar de Uffizi komt, zou je je dikke winterjas in je rugzak kunnen stoppen en zo bij de garderobe achterlaten.
Doe makkelijke schoenen aan. Slenteren, staan en weer verder slenteren. Er is niets zo vermoeiend als een museumbezoek. Doe dus schoenen aan waar je urenlang zonder problemen op kunt staan. Er zijn wel banken om op te zitten in de galerij, maar die zijn meestal allemaal bezet, houd er dus rekening mee dat je lang zult staan.

Geduld is een schone zaak

De Uffizi heb je nooit voor je zelf. Je zult de ervaring moeten delen met honderden andere toeristen die ook allemaal een selfie voor de Geboorte van Venus willen maken. Je kunt dus maar beter rustig de tijd nemen voor je bezoek en geduldig wachten tot het jouw beurt is om de meesterwerken van dichtbij te bekijken. Vooral groepen onder leiding van een gids kunnen het zicht en de doorstroom behoorlijk belemmeren. De meeste mensen trekken zo’n 4 uur uit voor hun bezoek en dat is het minimum dat je nodig hebt om zoveel mogelijk te zien, want lekker doorlopen is er niet bij.

Verder…

• Het is moeilijk om in te schatten wat de beste tijd is om te gaan. Online lees ik verschillende adviezen zoals direct bij opening van het museum om 8:15 uur, lunchtijd 1:00 uur of juist tegen het einde van de dag, het museum sluit om 18:35 uur.
• Om binnen te komen in het museum moet je door een metal detector en je tas gaat, net als op het vliegveld, door de scan.
• Begin op de tweede verdieping waar de beroemdste werken hangen.
• De toiletten zijn niet dik gezaaid, dus het is een goed idee om direct na binnenkomst daar eerst een bezoekje aan te brengen.
• In de meeste zalen mag je fotograferen maar zonder flash. Selfie sticks zijn niet toegestaan.
• Je mag geen vloeistoffen mee naar binnen nemen, maar over het flesje water in mijn handtas werd niets gezegd. Er is op de tweede verdieping een cafetaria waar je snacks en drinken kunt kopen, er is ook een lunch menu.
• Het museum is toegankelijk voor rolstoelen. Vraag een medewerker van het museum naar de speciale ingang in Via della Ninna en voor hulp met de liften.
• Voor blinden en slechtzienden is er een speciale Touch Tour uitgezet waarbij de kunst, onder begeleiding van een gids, met de andere zintuigen kan worden ontdekt.
• De Uffizi is op maandag gesloten.