Een aantal jaren geleden werd ik opgebeld door een mede-Nederlandse in Florence met de vraag of ik zin had om in een popkoortje te zingen. Ik zei direct en volmondig “Ja”.

Ondanks dat het Florentijnse Pop & Rock koor Sing We Will mijn eerste echte zangervaring was, heeft zingen en muziek altijd een belangrijke rol in mijn leven gespeeld en of ik nou blij of verdrietig ben, er is altijd wel een toepasselijk deuntje dat ik kan zingen.

Na de zomerstop gaan we op 25 september weer beginnen met de repetities en dat vond ik een mooie gelegenheid om oprichtster en koordirigente Monique Houben een paar vragen over Sing We Will en haar eigen muzikale achtergrond te stellen.

 

 

Interview met Monique Houben koorleidster van Sing We Will.

Monique, vertel eens in het kort iets over jezelf.

Ik maak deel uit van een doorsnee Italiaans gezin: man, vrouw, kind. Ik ben van beroep lerares Engels, heb hier in Italië aan talenscholen lesgegeven en sinds de geboorte van mijn dochter werk ik freelance.

Hoe lang woon je al in Italië en hoe ben je hier terecht gekomen?

Ik woon hier al meer dan 25 jaar (het lijkt trouwens minder lang) en ben hier omdat ik verliefd ben geworden op een Italiaan.

Wat is je muzikale achtergrond?

Mijn vader heeft me als kind blokfluit leren spelen en ik vond het prachtig als we tweestemmige stukjes bliezen. Daarna heb ik pianoles en dwarsfluitles gehad. Dat laatste van de dirigent van de plaatselijke harmonie. Pianospelen deed ik meer omdat het moest, maar met mijn dwarsfluit kon ik samen spelen met anderen: eerst in de harmonie (en we brachten mooie stukken ten gehore!), daarna in bandjes. Dat was heel leuk omdat we regelmatig aan talentenjachten deelnamen en zo af en toe wat geld verdienden! Tijdens mijn studie ben ik in aanraking gekomen met koorzang. Het luisteren naar koren heeft me altijd geboeid en ontroerd (ook vrolijke stukken!). Toen ik naar Italië kwam, heb ik een tijdje gezocht naar een groepje waarin ik dwarsfluit kon spelen, maar op amateurgebied was er hier echt niets! Toen ben ik bij een kerkkoor gegaan en daarna bij een jazz koor. Maar dat hield op te bestaan.

Je bent de koorleidster van het pop & rock koor Sing We Will. Hoe en wanneer ben je op het idee gekomen om een koor op te zetten?

Ik ben er vast van overtuigd ben dat zingen en muziek maken goed is voor je moreel en je gezondheid, vooral als je dat samen met anderen doet. In feite is het een manier om positieve energie te creëren. Na een muzikale pauze van enkele jaren toen mijn jazz koor ter ziele was, heb ik mijn stoute schoenen aangetrokken en aan een aantal mensen (vriendinnen en leerlingen) gevraagd of ze ervoor voelden een keer per week samen Engelse songs te zingen. En zo is het begonnen.

Had je al koor ervaring (als zangeres of dirigente)?

Ik heb een jaar in Engeland gestudeerd en een van mijn leukste muziekervaringen daar was het meedoen aan een paar uitvoeringen van werken van Gilbert and Sullivan. Komische, satirische, door-en-door Britse stukken uit de Victoriaanse periode, met gevarieerde muziek en leuke koorpartijen.
Dirigeren deed ik altijd als ik met groepen leerlingen zong 😉

Hoeveel leden telt het koor en hoe is de verhouding mannen en vrouwen?

We zitten nu op zo’n 18 leden en mijn streefgetal is 25. We zijn namelijk zelden compleet voor een optreden in verband met de drukke werkzaamheden van de meeste leden. We hadden het afgelopen jaar twee mannen.

Zou je er graag mannen bij willen hebben? Waarom denk jij dat ze niet komen?

Natuurlijk zou het leuk zijn om wat meer mannen in ons koor te hebben, maar helaas hebben de meeste koren problemen met het werven van mannelijke leden. In Italië veel meer dan in Noord-Europese landen zoals Engeland en Nederland. Waarom ze niet komen? Vrouwen zijn misschien eerder geneigd een uitdaging aan te gaan en dingen uit te proberen. Mijn eigen man heeft een goede stem, maar zingen in een koor wil hij absoluut niet.

 

Waarom heb je ervoor gekozen om alleen maar Engelstalige liedjes te zingen?

Vanuit mijn beroep, en ook omdat ik gek ben op Engelstalige popsongs. Maar ik heb een droom: ooit zou ik een optreden willen organiseren met Engelse, Nederlandse en Franse songs, natuurlijk gezongen door mensen van de respectievelijke nationaliteiten.

Hoe kies je de liedjes voor het koor? Wat zijn je criteria?

Het belangrijkste criterium is een mooie melodie. Daarna bekijk ik of het geschikt is voor ons koor en of er een goede tweede en derde stem op te maken zijn. Ik put nog altijd veel inspiratie uit de jaren 1960 – 1980. Dat was zo’n opwindende, gevarieerde en vruchtbare periode in de geschiedenis van de popmuziek! Vandaar bv. de liedjes van The Beach Boys en The Mamas & The Papas in ons repertoire. En ja, daar is ook een zekere nostalgie debet aan, want dat is de muziek waarmee ik ben opgegroeid! 😉
Maar we zingen ook moderne songs (bv. van Adele en Robbie Williams), vaak naar aanleiding van suggesties van koorleden.

Hoe leer je de liedjes aan het koor?

Tijdens de repetities laat ik eerst het lied horen, en daarna worden de afzonderlijke stemmen ingestudeerd. Met keyboard en/of de originele muziek. Dat gebeurt in stukjes (een couplet of een refrein), zodat er regelmatig door alle leden samen meerstemmig kan worden gezongen. De begeleidende backing tracks zijn daarbij erg nuttig. Ik sta er overigens altijd weer van te kijken hoe snel het koor een liedje oppikt! En er is ook materiaal beschikbaar om thuis te oefenen.

Is het een vereiste dat de koorleden noten kunnen lezen of een hele goede zangstem hebben?

Absoluut niet! We werken niet met noten en het enige dat telt, is graag (willen) zingen. Ik ben daar zelf het beste voorbeeld van want ik zing wel zuiver, maar heb geen goede stem. Maar dat mag de pret niet drukken. Ik hoor vaak van leden dat ze nooit hadden gedacht ooit met veel plezier in een koor te zingen en dat is precies wat ik graag wil: zoveel mogelijk mensen aan het zingen krijgen!

Kan iedereen leren zingen volgens jou?

Jazeker. Niet iedereen leert natuurlijk even goed zingen en sommige stemmen zijn natuurlijk mooier dan andere, maar oefening baart kunst en wat wij als koor doen is voor iedereen haalbaar.

 

 

De naam van het koor is Sing We Will, vrij vertaald “En zingen zullen we”. Wat is de redenering achter de keuze van deze naam?

Dat je koppig moet volharden in wat je voldoening schenkt, in dit geval samen zingen. En dat je door moet zetten met name als het tegenzit: de dagelijkse realiteit die je opslokt, stress, problemen van allerlei aard. Een uurtje zingen en je kunt de wereld weer aan!

Waar en bij wat voor gelegenheden treedt het koor op?

Dat is heel uiteenlopend: in “circoli” (buurthuizen), bibliotheken, (buurt)theaters, plaatselijke evenementen, maar we hebben ook in ziekenhuis Torre Galli en in verpleegtehuizen gezongen.

Wat maakt Sing We Will volgens jou een bijzonder koor?

De positieve instelling van iedereen. De sfeer is echt geweldig.

Wanneer gaan de repetities weer beginnen en hoe kunnen geïnteresseerden zich opgeven?

We starten weer op donderdag 25 september om 18.00 uur. Men kan zich opgeven via deze site of door te mailen naar singwewill2008@gmail.com
of anders door te bellen: 339 5023742. Voor een beter idee van de groep kan men onze site raadplegen: singwewill.wordpress.com

Wie geïnteresseerd is en een proefrepetitie wil bijwonen is van harte welkom!

Maak deze zin af: Muziek is voor mij …..

gedeelde vreugde en ontroering.