Panzanella is een typische Toscaans recept uit de Cucina Povera, de arme keuken. Er werd al melding gemaakt van het gerecht in de 16e eeuw, maar toen nog zonder tomaten. De tomaat was recentelijk in Midden-Amerika ontdekt en had nog niet zijn weg gevonden in de Italiaanse keuken. Het gerecht is ontstaan rond het oude brood, wat natuurlijk niet weggegooid werd, aangevuld met eenvoudige ingrediënten uit de moestuin en makkelijk mee te nemen als lunch als men de hele dag op de akkers werkte.

Panzanella is een heerlijk fris gerecht dat helemaal hoort bij de Florentijnse zomer.

Tijdens een van mijn bezoeken aan het Amerikaanse consulaat in Florence in het kader van de Women’s Working Group Firenze, werd er na afloop bij het koud buffet Panzanella geserveerd in een klein schaaltje met mini lepeltje. De ingrediënten waren heel fijn gesneden en door de presentatie werd deze klassieker uit de Florentijnse keuken ineens een hapje dat perfect paste in de chique ambiance van het consulaat.

Vegetarisch gerecht
Bereiding: 20 min
Moeilijkheid: eenvoudig

Ingrediënten voor 4 personen

– 450 gr oud wit brood
– 2 grote rode tomaten in stukjes gesneden
– 1 rode ui in dunne ringen gesneden
– 1 kleine komkommer in dunne schijfjes gesneden
– handvol blaadjes verse basilicum
– olijfolie
– zout en peper

Snijd de korsten van het brood en laat het brood in een schaal met water zacht worden. Knijp het water goed uit het brood en verkruimel het in een schaal, meng er alle andere ingrediënten doorheen en breng op smaak met een goede olijfolie, zout en peper. Het gerecht wordt koud gegeten.

Er zijn eindeloos veel variaties mogelijk op dit gerecht. Probeer het ook eens met kappertjes, zongedroogde tomaten, mozzarella of tonijn.