In Toscane is wijn zo belangrijk dat het goddelijke druivennat zelf officieel gezegend wordt op het plein voor de duomo van Florence. Naar eeuwen oude traditie biedt de burgemeester van het plaatsje Rufina, in de streek Valdisieve ten oosten van de stad, de wijn aan aan de stad Florence. Een grote kar, de zogenaamde carro matto (gekke kar) gevuld met 1500 wijnflessen wordt door 2 grote ossen door de binnenstad getrokken, begeleid door een parade van in klederdracht gehulde personages. Het is de bisschop zelf die persoonlijk zijn zegen uitspreekt over de traditionele mandflessen Chianti.

Op zaterdag 27 september was het weer zo ver en zou de carro matto weer een rondje door de stad maken. In al de jaren dat ik hier woon, had ik het spektakel nog nooit meegemaakt en omdat ik die middag toch in het centrum moest zijn, besloot ik eens een kijkje te gaan nemen.

De kar met de grote Chianina ossen stond omringd door een mensenmassa gewapend met fototoestellen, smartphones en ipads op het domplein en ik dacht niet dat het me zou lukken om er veel meer dan een glimp van op te vangen. Toen het publiek werd verzocht ruimte te maken en de kar in beweging kwam, stond ik tot mijn verbazing ineens helemaal vooraan en had goed zicht op het hele gebeuren. De toeschouwers vonden het maar moeilijk om afstand te houden en iedereen wilde het perfecte plaatje en selfie schieten waardoor er maar een minimum van ruimte overbleef voor de kar om de bocht te nemen. De ossen bleven zeer stoïcijns onder het hele gebeuren en de mensenmassa leek geen enkele indruk op hun te maken.

De kar werd gevolgd door een optocht van in Renaissance outfits geklede muzikanten, vaandeldragers, soldaten met kanon en dames met mandflessen.